Conuco: Fruto del árbol Kalivirnae
Diego Griffon, 2020
El conuco es, sin lugar a dudas, el sistema de agricultura familiar ancestral más importante de Venezuela. Este puede ser caracterizado, en términos ecológicos, como un sistema de agricultura de perturbación y sucesión, es decir, un sistema que se origina en la perturbación parcial de un ecosistema (típicamente un bosque), en el que luego se obtienen cosechas variadas a partir de cada uno de los arreglos de especies que se dan a lo largo de la sucesión ecológica —antrópicamente intervenida— hasta alcanzar de nuevo un estado similar al original (preperturbación). Es importante hacer esta definición, porque erróneamente se ha circunscrito el conuco a los primeros años de los sistemas denominados de roza-tumba-quema. Esto es, como se mostrará más adelante, en primer lugar, una profunda subestimación de la complejidad del sistema, y en segundo, una evidente manifestación de desdén y menosprecio por esta forma particular de agricultura. También hay que mencionar que existen conucos que no se corresponden con esta definición, sistemas más simples (i.e., no incluyen la sucesión ecológica), que no son el objeto central de estudio en este trabajo.
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